朝から頭が痛い、鎮痛薬をのまないと１日が不安だ、という人がいます。頭痛はそれほど激しくはなくても、鎮痛薬をのまないと１日中頭痛がするような気がして不安で、薬をのむと安心することが多いようです。
ほとんど毎日起こる頭痛を「慢性習慣性頭痛」といいます。厳密にいえば、週に６回、６カ月以上のものです。７割はもともと片頭痛だったもので、約３割は緊張型頭痛です。
変形した片頭痛
片頭痛から慢性習慣性頭痛になったものを「変形した片頭痛」と呼びますが、たいていは１０～２０代（平均は２１歳）に発病し、平均３７歳ごろに慢性習慣性頭痛になります。頭痛の頻度が増すにつれて、発作そのものは軽く、吐き気や嘔吐、光や音への過敏性も軽くなっていきます。そのいっぽうで生理時に悪化することや、一側の頭痛などの片頭痛の特徴は残ります。頭痛の持続は毎日４時間以上のことが多いようです。
原因として、頭痛薬の使いすぎが９６％も占めます。朝、薬の血中濃度が減少すると頭痛が起き、薬を中止すると自然に頭痛がなくなるのが特徴です。治療は簡単で、頭痛薬を中止することです。薬をのむ理由は、のまないと不安だということがもっとも多いようです。場合によっては抗うつ薬や片頭痛の予防薬を使う必要のあることもあります。
慢性緊張型頭痛
緊張型頭痛から慢性習慣性頭痛になったものを「慢性緊張型頭痛」と呼びます。頭のうしろに重い頭痛があり、肩こりを伴います。多くは頭痛薬の乱用によるもので、頭痛薬の血中濃度が低くなると、頭痛を感じます。薬をのむ理由は頭痛が強いからではなく、頭痛が起こるのが不安だからです。
あらたに始まった持続性頭痛
頭痛を経験したことのない人に、決まった場所に突然頭痛が続いて起こるようになったものを「あらたに始まった持続性頭痛」といいます。発症は急激で、これも頭痛薬をやめるとケロッと治ることが多いようです。
持続性片頭痛
毎日のように一側の片頭痛が持続的に起こるものを「持続性片頭痛」といいます。１日のうちでも頭痛がわるくなったり軽くなったりします。片頭痛の薬（エルゴタミン）を連用するためで、まず薬を中止します。
